（1） 地质形成：海南岛属于大陆型岛屿，原属大陆向南延伸的一部分。100万年前火山爆发，地壳下陷，海水上升，形成琼州海峡，海南变成孤立海岛。
（2） 移民迁徙：
▲ 1万年前的旧石器时代末期，海南岛开始有人类活动的遗迹。在三亚落笔洞发现了我国最南端的原始人类--"三亚人"。
▲ 3000年前，百越族的一支"骆越"（后称"俚人"）人从大陆两广和越南北部迁移到海南岛，形成"雕题"（纹身、绣面之意）和"离耳"（佩垂肩耳环之意）两个氏族部落，成为黎族的祖先，也是海南最早的居民。
▲ 明初因为海上丝绸之路与阿拉伯通商产生回族；明朝苗兵在海南岛驻防，撤防后留下苗族。
▲ 其他进入海南的居民来源，或是随历代政府组织的移民，或是躲避战乱而来，或是遭贬谪官员的族人及随从。
▲ 从明代开始，因战乱、人口增多压力，大批海南人逐渐移民海外，目的地以东南亚（即南洋）居多。
（3） 行政统治
▲ 秦始皇统一中国，南征百越胜利后，设南海、桂林和象郡，海南是象郡边陲。
▲ 西汉汉武帝时期，南越（两广、海南和越南北部地区）叛乱，伏波将军路博得平定后率军驻扎海南，设立儋（dan）耳、珠崖两郡，海南岛及西沙群岛纳入中国正式版图，中央集权直接管辖。
▲ 东汉时期，交趾国（越南北部）带头反叛，伏波将军马援平定后也曾率军驻扎海南，恢复中央集权直接管辖。
▲民国时期，设立海南特别行政区和海南建省筹备委员会。孙中山曾有建省遗愿。
▲1950.5.1解放，建省前成为海南行政区；1988.4.26成立海南省并建特区，简称"琼"，省会海口市。
（4） 古代海南称呼
▲行政称呼：崖州、琼台、琼州、琼崖。
▲诗文称呼：海外、南极、天涯、海角、南天、海南（此名在宋代始用，民国普遍）。古诗曰："一去一万里，千之千不还；崖州知何处，生度鬼门关"、"崎岖万里天涯路，野草荒烟正断魂"。
